Aidants familiaux : qui sont-ils ?

Prendre soin d’un proche âgé, malade ou en situation de handicap est la réalité vécue au quotidien par les aidants et aidantes familiaux. En France, ils/elles sont entre 8 et 11 millions, en majorité des femmes. Un chiffre amené à croître avec le vieillissement de la population. Afin de renforcer et adapter l’accompagnement des aidant.es et d’avancer dans la reconnaissance de leur rôle auprès de leurs proches, une étude publiée par l’Agence Régionale de Santé Bretagne met en lumière leur identité, leurs difficultés et leurs besoins.

Age, sexe, lien avec la personne aidé : qui sont les aidant.es ?

Passé dans le langage courant, le terme « aidant.e » désigne en règle générale un membre de la famille proche de la personne en situation de handicap, malade ou âgée, qui prend en charge l’organisation et la gestion des soins apportées à celle-ci.

Préparer les repas, aider aux gestes d’hygiène, véhiculer la personne fragile pour ses rendez-vous avec les professionnels de santé ou les structures médicales : les missions assurées par les aidant.es se révèlent multiples et primordiales.

Selon une étude portant sur les données des enquêtes nationales « Handicap, Incapacité et Dépendance 1998-2001 » et « Handicap-Santé 2008 », 63% des personnes aidées le sont uniquement par des proches (par comparaison, seuls 14% d’entre eux le sont uniquement par des professionnels de santé).  Si l’identité des aidants apparait plurielle et difficile à prendre en compte, les profils les plus impactés par ce rôle sont les enfants des personnes en situation de handicap et les conjoints des personnes âgées. En grande majorité, les personnes aidantes sont des femmes.

Isolement, épuisement : quelles sont les difficultés rencontrées par les aidant.es ?

L’étude rendue publique par l’Agence Régionale de Santé met en évidence les impacts multiples de ce rôle d’aidant.e, à la fois sur la santé, la vie personnelle et la vie sociale des personnes impliquées. La nécessité d’être disponible pour prendre soin de la personne accompagnée induit quasi systématiquement une réduction de leur réseau social et amical, notamment par la difficulté à répondre à des sollicitations spontanées de leur entourage.

La vie au quotidien devient complexe, car toute activité extérieure exige une organisation préalable. Loisirs, culture, vie familiale subissent en règle générale les conséquences de ces aménagements pourtant nécessaires. L’articulation avec la vie professionnelle, apparait particulièrement compliquée, contraignant souvent les aidant.es à recourir au temps partiel ou encore à prendre leur retraite en anticipé.

Autre point soulevé par l’étude : les personnes aidantes s’engagent auprès de l’aidé, bien souvent au détriment de leur propre santé physique et psychique. Charge mentale, maladies chroniques, troubles du sommeil font partie des maux mis en avant par les aidants interrogés.

Quelles actions pour accompagner les aidant.es ?

Isolement, épuisement psychologique et/ou physique : les aidant.es ressentent un fort besoin de parler de leurs difficultés. La stratégie nationale de mobilisation et de soutien aux proches aidant.es 2020-2022 vise à répondre aux besoins d’accompagnement, de reconnaissance, d’aide et de répit à destination de ce public.

La mise en œuvre d’un plan d’accompagnement des aidants par l’Etat sur 2020-2022 prévoit 400 millions euros de financement sur 3 ans. Sur cette enveloppe, 105 millions d’euros sont consacrés au développement et à la diversification de l’offre de répit. Exemple : depuis le 30 septembre 2020 le congé qui permet à un salarié résident en France d'arrêter son activité professionnelle pour accompagner un membre de sa famille est indemnisé.

En Ille-et-Vilaine, 140 actions ont été menées à destination des proches aidants : action de prévention, de répit, de formation, de soutien d’information.